Варя живёт с бабушкой, подрабатывает уроками у ребёнка местного предпринимателя Вадима и мечтает о будущем. Она собирается в аспирантуру, ждёт возвращения жениха Толика, уехавшего в Москву на работу. Но всё рушится — Толик приезжает с другой, а Варя остаётся с проваленными экзаменами и больной бабушкой.
Вадим, давно неравнодушный к Варе, предлагает помощь. Обиженная, она соглашается, и вскоре речь заходит о свадьбе. Он клянётся, что ей будет легко и спокойно. Однако реальность оказывается далёкой от обещаний: его сын её не принимает, а сам Вадим становится всё требовательнее. Жизнь превращается в испытание, и Варя понимает — за каменной стеной может быть тесно и холодно.
